Hotel Britannia krijgt eindelijk vier sterren superior, en daar zit een warm verhaal achter

Vijf jaar geleden was het akelig stil in de gangen van Hotel Britannia. Alles leek op slot en de toekomst zag er grijs uit. Maar kijk nu eens goed als je over de Elizabetlaan in het Zoute wandelt. Aan de gevel schittert sinds kort een gloednieuw bordje: vier sterren superior. En geloof het of niet, daar gaan maar negen hotels in heel België mee lopen.

Geen zwembad, wel een groot hart

“Vier sterren? En dat zonder zwembad?” hoor ik je denken. Klopt. Maar wat Hotel Britannia níét heeft in luxe, maken ze dubbel en dik goed in warmte. Stefan Vanhollebeke, de zaakvoerder, zegt het zonder aarzelen:
“Wij zijn hier om mensen zich thuis te laten voelen. Als iemand toekomt, nemen we letterlijk alles uit hun handen.”

Een kamermeisje dat er al jaren werkt, knikt enthousiast. “We kennen de vaste gasten bij naam. Soms weten we al wat ze willen voor ze het zelf zeggen. Da’s toch mooi, hè?”

Een hotelgast uit Gent beaamt het: “Ik voel me hier geen klant, maar een vriend. En dat maakt zo’n verschil.”

Een familieverhaal met hart

Het hotel is in handen van de familie Vanhollebeke. Stefan nam het roer over van zijn zus Caroline in 2020, nét voor corona toesloeg. Daarna begon de grote renovatie. Negen maanden lang werd het hotel heringericht. Niet met kil marmer of blinkende liften, maar met warme kleuren, gezellig meubilair en die typische charme van het Zoute.

Stefan: “Het mocht geen museum worden. Het moest leven, ademen. We hebben veel veranderd, maar de ziel van het hotel leeft voort.”

Nieuwe regels maken sterren eerlijker

De vier sterren superior kwamen er niet vanzelf. Ze vielen onder de nieuwe regels van Vlaams minister van Toerisme, Melissa Depraetere. Sinds begin dit jaar kijkt Vlaanderen strenger naar duurzaamheid en digitale vernieuwing in hotels. En wie extra moeite doet, krijgt daar ook punten voor.

Minister Depraetere legt het zo uit:
“Hotels die inzetten op milieuvriendelijkheid en technologie, krijgen daar eindelijk erkenning voor. Dat maakt het systeem eerlijker en toekomstgericht.”​

Hotel Britannia scoorde goed dankzij hun persoonlijke aanpak, hun doorgedreven service én slimme aanpassingen achter de schermen. Geen overbodige franjes, maar wel kwaliteit die telt.

Wat denk jij?

Knokke-Heist heeft er met Hotel Britannia een pareltje bij, naast La Réserve. Een plek waar je meer krijgt dan een bed: je krijgt aandacht, rust en dat beetje magie.

Ben jij al eens gaan logeren in het Zoute? Of ken jij een hotel dat ook zo’n transformatie doormaakte? Laat het weten!