Twee studenten in Brugge beschoten met gelbolletjes vanuit rijdende BMW

Stel je voor: je staat gewoon te wachten op je bus in de Vlamingstraat, moe van je dag, en ineens voel je een knal tegen je gezicht. Het gebeurt zo snel dat je eerst denkt dat het een insect was. Maar nee. Het is een gelbolletje, afgevuurd vanuit een witte BMW die voorbij raast.

Twee Erasmusstudenten beleefden dit bizarre moment op 24 november 2023, rond 22 uur ’s avonds. Net onder hun ogen werden ze geraakt. Ze hadden geluk dat het ‘maar’ hoofdpijn was. Geen verwondingen, zeiden ze. Maar de schrik? Die gaat niet zomaar weg.

“We wilden het gewoon eens testen”

De politie was er snel bij. De BMW werd gestopt. Op de achterbank lag het wapen: een elektrisch speelgoedgeweer, gekocht bij Dreamland. De jongeren in de auto – tussen de 19 en 20 jaar oud – vonden het gewoon grappig. Ze zeiden dat ze eigenlijk op verkeersborden wilden mikken.

Maar iedereen in de auto had ermee geschoten. J.C., een 19-jarige Bruggeling, gaf dat ook toe. En hij had al ervaring met de jeugdrechter. Net als D.M., nog zo’n ‘grappenmaker’.

Wat zijn gelbolletjes eigenlijk?

Misschien heb je er al eens van gehoord: “gel blasters”. Het zijn plastic speelgoedwapens die kleine, met water gevulde gelbolletjes afvuren. Die bolletjes zijn zacht en breken bij impact. Klinkt onschuldig, toch?

Maar onderschat het niet. Als je van dichtbij wordt geraakt – zeker in je gezicht of ogen – dan voel je het wel degelijk. En schrikken doe je sowieso. Daarom zijn gelblasters in sommige landen zelfs verboden of streng gereguleerd .

Geen wapen, dus geen probleem?

In de rechtszaal probeerde hun advocaat het kleiner te maken. “Het is maar speelgoed”, zei hij. “Je voelt er niks van.” De rechter ging daar grotendeels in mee. Geen straf voor de meeste jongens. Geen probleem met de wapenwet. Alleen J.C. kreeg een boete: 400 euro voor het raken van de studenten.

Maar hoe voelt dat als jij daar stond? Als jij het gelbolletje in je gezicht kreeg? Je dacht misschien: “Wat als het geen speelgoed was geweest?”

Wanneer stopt ‘grappig’ met grappig zijn?

Want laten we eerlijk zijn: wie rijdt er nu rond en schiet op mensen voor de lol? Speelgoed of niet, het blijft bizar. Het is geen spelletje als mensen bang worden. Als je ogen geraakt worden. Als je denkt: wat als?

J.C. komt er vanaf met een boete. Maar jij blijft misschien met vragen zitten. Voel jij je dan nog veilig als je op de bus staat te wachten?

Wat vind jij?

Is dit echt “maar een grapje”? Of zou er harder moeten worden opgetreden? Laat van je horen.