Je zit op je balkon in Zeebrugge of wandelt rustig langs de dijk in Knokke-Heist of Blankenberge. Plots zie je dikke zwarte rook uit de haven opstijgen. Je hoort sirenes. Je voelt de spanning. Maar dan… niks. Geen bericht. Geen waarschuwing. Wat moet je doen? Ramen dicht? Kinderen binnenroepen? Waar bleef de communicatie vanuit de haven?
Donkere rook, maar niemand die iets zegt
Marie (64) uit de buurt van de Baai van Knokke-Heist zag het gebeuren. “De rook kwam recht naar de kust. Ik dacht: straks ademen we iets giftigs in.” Ook Tim (33) uit de Westhinderstraat in Zeebrugge snapte er niks van. “Iedereen liep gewoon rond alsof er niets aan de hand was.”
De brand ontstond woensdag rond 15 uur op het cargoschip Delphine. Dat lag aan de terminal van het Brittanniadok in Zeebrugge. Aan boord: 260 auto’s, waaronder elektrische. Volgens de Brugse burgemeester Dirk De fauw (CD&V) is het vuur waarschijnlijk gestart in zo’n elektrische auto.
Brandweer: “100 auto’s zijn beschadigd”
De brandweer had het vuur tegen de avond onder controle. Toch bleef het gevaarlijk. Het autoruim was nog pikzwart van de rook en bloedheet: tussen de 60 en 100 graden. De hulpdiensten gebruikten CO2 en stikstof om de ruimte veilig af te koelen.
Wat met de watervervuiling?
- Lithium, kobalt, fluoriden, nikkel
- Plastic residuen en brandschuim
- Risico op vissterfte of biovervuiling
Niemand wist wat te doen
Op het terrein zelf liepen mensen rond uit heel Europa. Niet iedereen spreekt Nederlands. Geen meertalige borden, geen omroep, geen instructies. “Ik wist niet of ik moest blijven of wegrijden,” zei een Poolse chauffeur.
En in de buurt? Ook daar bleef het stil. Geen sms via BE-Alert. Geen melding op sociale media. Geen woord van de hulpdiensten. Terwijl er misschien giftige stoffen in de rook zaten – zoals plastic of zelfs lithium. Je kon het immers ruiken tot in Knokke-Heist, was dat gevaarlijk?
En wat nu?
De schade aan het schip is groot. De berging van de auto’s en trailers kan nog dagen duren. En het ferryverkeer van CLdN – dat spullen vervoert tussen het VK, Ierland en Europa – ligt deels stil. Denk aan medicijnen, voedsel of onderdelen die hierdoor vertraging oplopen, maar men werkt aan een oplossing, klinkt het.
Wat moet er beter?
- Waarschuw op tijd
Via sms, radio, borden én in meerdere talen. - Voorbereid zijn op elektrische branden
Met extra CO2-systemen, dompelcontainers steeds on-site en noodplannen. - Praat met de buurt
Niet achteraf, maar op het moment zelf. Dit kan echt beter!
