Heb je ooit stilgestaan bij hoe kunst ons verbindt met het verleden? In onze stad wordt de indrukwekkende nalatenschap van Olivia Geerolf, een icoon in de danswereld, nu letterlijk tastbaar. Haar echtgenoot, Hedwig Swimberghe, schonk onlangs meer dan tweehonderd unieke affiches van haar voorstellingen aan het Stadsarchief. Een cadeau dat niet alleen haar carrière in beeld brengt, maar ook de rijke cultuur van Brugge versterkt.
Een leven vol beweging
In 1970 opende Olivia haar dansschool, het ‘Ballet Olivia Geerolf’. Wat begon als een lokaal initiatief groeide uit tot een bakermat van talent. Generaties dansers vonden hier hun weg naar het podium, sommigen zelfs naar internationale faam. Maar Olivia’s invloed reikte verder dan haar studio. Denk aan de sierlijke choreografieën van de Heilig Bloedprocessie en de Gouden Boomstoet, twee Brugse tradities die mede door haar magie tot leven kwamen.
Een collectie die ons erfgoed verrijkt
De schenking door haar echtgenoot is meer dan een verzameling papier. Het is een venster naar de tijd waarin Olivia haar stempel drukte op het culturele landschap. Schepen van cultuur Nico Blontrock benadrukt het belang van deze verzameling: “Het Stadsarchief Brugge bezit al een uitgebreide collectie affiches, maar deze schenking vertelt een persoonlijk en artistiek verhaal dat uniek is. Het onderstreept de cruciale rol die Olivia speelde in de Brugse danswereld en ver daarbuiten.”
Blontrock wijst ook op de blijvende erkenning die Olivia’s werk krijgt. Zo werd in 2024 al een tegel ter ere van haar onthuld bij de Stadsschouwburg, waar ze vaak schitterde. “Dankzij initiatieven zoals deze schenking blijft het culturele erfgoed van Brugge levendig en inspirerend voor toekomstige generaties,” voegt hij toe.
Blijvend inspireren
Met deze affiches wil Brugge de herinnering aan Olivia levendig houden. Het is een herinnering aan een vrouw die, met elke danspas, de harten van velen wist te raken. Een nalatenschap die ons eraan herinnert hoe belangrijk het is om kunst en tradities te koesteren.
