Vrijdag legde Jasper Pillen, fractieleider van de Brugse liberalen, de eed af als gemeenschapssenator. Hoewel Open Vld de Senaat wil afschaffen, ziet Pillen toch kansen om positieve impact te maken.

Misschien ken je Jasper Pillen al als een vertrouwd gezicht in de Brugse politiek. Vrijdag voegde hij een nieuwe titel toe aan zijn lijst: gemeenschapssenator. En eerlijk? Dat is niet zomaar een titel. Het is een onbezoldigde rol, maar eentje met mogelijkheden om dingen in beweging te zetten, vooral als het gaat om beleid dat zowel Vlaanderen als België raakt.

De Senaat: overbodig of nuttig?

De Senaat. Je hoort er niet vaak iets positiefs over, toch? Volgens Open Vld mag deze instelling zo snel mogelijk verdwijnen. En Jasper Pillen? Die is het daar volledig mee eens. “Onze eerste prioriteit is om deze overbodige assemblee af te schaffen,” zegt hij zonder aarzelen. Toch wil hij zijn nieuwe positie niet zomaar laten passeren. Pillen wil de tijd gebruiken om hardnekkige problemen aan te pakken, vooral rond Buitenlandse Zaken, Handel en Defensie.

Hij legt uit: “Als je federaal beslist om te investeren in bijvoorbeeld munitie, wil je zeker weten dat Vlaanderen, verantwoordelijk voor wapenexport, op dezelfde lijn zit. Dat soort samenwerking is cruciaal.”

Brugse invloed in de Senaat

Pillen neemt de plek in van Tom Ongena, die zijn gemeenschapssenatorschap moest opgeven omdat hij schepen werd in Sint-Katelijne-Waver. Dat mag dan een technische verschuiving zijn, voor Brugge betekent het dat we opnieuw een sterke stem hebben op nationaal niveau. Pillen heeft ervaring zat: hij was federaal volksvertegenwoordiger, Vlaams Parlementslid én schepen in Brugge.

Met zijn Brugse wortels en brede ervaring hoopt hij bij te dragen aan een coherenter beleid. “In dossiers zoals Buitenlandse Zaken moet je niet naar je eigen regio staren. Samenwerking over grenzen heen, daar draait het om,” zegt Pillen.

Blijft de Senaat bestaan?

De vraag blijft hangen: is er toekomst voor de Senaat? De instelling was ooit bedoeld als ontmoetingsplek voor parlementsleden uit de verschillende regio’s. Maar eerlijk is eerlijk: die ontmoetingen gebeuren vooral elders. Toch blijven Franstalige partijen de afschaffing blokkeren. Premier De Croo zorgde wel voor een belangrijke stap door de grondwetsartikelen hiervoor vatbaar te maken. Pillen blijft echter realistisch én hoopvol.