Heb je je ooit afgevraagd hoe beslissingen in Knokke-Heist soms razendsnel werden genomen? Het antwoord lag vaak in hoe de Gemeentebelangen de bevoegdheden wegtrok uit de gemeenteraad. Vaak kwam hierop reactie vanuit de oppositie. Maar nu wil het nieuwe bestuur dit veranderen, en dat raakt jou als inwoner direct.

Sneller werken door delegatie

In de afgelopen jaren kozen de Gemeentebelangen vaak om los van de gemeenteraad het college te laten beslissen. Veel bevoegdheden werden dus gedelegeerd aan het college van burgemeester en schepenen. Hierdoor konden zij zelfstandig projecten goedkeuren en de voorwaarden vaststellen. Dit werkte prima voor veel kleine en middelgrote projecten, maar het liep ook wel fout met de gekende gevolgen.

Elk jaar werd er een lijst opgesteld met projecten waarvoor deze delegatie gold. Zo’n lijst werd telkens goedgekeurd samen met het meerjarenplan. De meest recente goedkeuring hiervan vond zelfs nog plaats op 19 december 2024.

Wat verandert er nu?

Vanaf 2025 pakt het nieuwe bestuur, gevormd door de partijen Inzicht en Ja!, het anders aan. Grote strategische beslissingen, zoals betaalbare en sociale woonprojecten, worden voortaan wel weer besproken in de gemeenteraad. Het college van burgemeester en schepenen krijgt hier dus minder vrijheid in. Voor jou als inwoner betekent dit dat de gemeenteraad vaker zelf zal beslissen over belangrijke zaken die invloed hebben op het dagelijks leven. Er is hierdoor ook in de toekomst meer inspraak mogelijk vanuit de bevolking.

Waarom? Volgens het nieuwe bestuur zorgt dit voor meer controle en transparantie. Door de focus te leggen op betaalbare en sociale woonprojecten, willen zij benadrukken hoe belangrijk dit thema is voor de gemeente.

Er is een goede reden: zorgvuldigheid en betrokkenheid. Jouw stem, en die van de gemeenteraad, krijgt weer meer gewicht bij strategische keuzes. Dit geeft inwoners de kans om indirect meer invloed te hebben op onderwerpen die hen aangaan, zoals betaalbare woningen in de buurt. Alle ogen zijn dan ook gericht op de gemeenteraad.

Reactie van onze lokale politieke analyst

“Dit is een schoolvoorbeeld van hoe lokale democratie versterkt kan worden. Het biedt transparantie en voorkomt dat belangrijke beslissingen achter gesloten deuren worden genomen, zegt Geert Deman. Hoewel meer inspraak belangrijk is, mag dit niet ten koste gaan van de slagkracht van het bestuur. De uitdaging ligt in het vinden van een balans tussen democratie en efficiëntie. Dit is niet alleen een beleidswijziging, maar ook een duidelijke politieke zet. Inzicht en Ja! willen zich profileren als partijen die luisteren naar de bevolking en sociale thema’s serieus nemen. De focus op betaalbare woningbouw is een slimme zet. Het speelt in op een van de grootste zorgen van inwoners en kan een belangrijke impact hebben. Met meer macht komt ook meer verantwoordelijkheid. Als de gemeenteraad het niet eens kan worden over grote projecten, kan dit leiden tot frustratie onder de inwoners en politieke stagnatie”. “Ik verwacht dat de -nieuwe- Gemeentebelangen en Vlaams Belang vanuit de oppositie hierin gaan meestappen”, zegt Deman. “Ook in hun verkiezingsprogramma’s stonden de woorden meer inspraak te lezen”.