In september 2024 ging een bijzonder project van start in het Brugse Vrije. De iconische Keizer Karelschouw, een meesterwerk van renaissancekunst, wordt grondig gerestaureerd. Het doel? Dit historische juweel redden van de stille verwoesting door klop- en knaagkevers.

Een verborgen bedreiging

Heb je ooit stilgestaan bij wat eeuwenoude kunstwerken moeten doorstaan? De Keizer Karelschouw, een prachtstuk dat het verhaal van Brugge en Keizer Karel weerspiegelt, werd bedreigd door houtetende insecten. Een vooronderzoek bracht aan het licht dat de houten delen van de schouw én de omliggende zolderconstructies ernstige schade opliepen.

“Dit kunstwerk is niet alleen belangrijk voor Brugge, maar voor heel de Lage Landen,” vertelde de projectleider. Het idee dat de schouw verloren zou gaan, was ondenkbaar.

Innovatieve reddingsoperatie

Gelukkig werd een innovatieve oplossing gevonden: microgolfstralen. Klinkt futuristisch, toch? Deze techniek vernietigt de insecten in het hout zonder schade aan te brengen aan de delicate details. De gekozen methode past perfect bij de ambitie om moderne wetenschap en historisch erfgoed samen te brengen.

Volgens de betrokken houtrestaurator is dit een van de veiligste en meest effectieve manieren om met dergelijke plagen om te gaan. “Het is alsof we een 16e-eeuwse schat een high-tech behandeling geven,” grapte hij.

Brugse trots in ere hersteld

De restauratie is een project van maanden, misschien zelfs jaren. Maar het doel is helder: deze schouw moet weer stralen als symbool van Brugge’s rijke verleden. Lokale kunstliefhebbers en bezoekers kunnen straks opnieuw genieten van het meesterwerk, in volle glorie.