Tijdens een reportage van LokaalNieuws TV deelde schepen van Toerisme Bert De Brabandere (Inzicht) zijn inzichten over het eindejaarsseizoen in Knokke-Heist. Samen met Erik Hollé blikte hij terug op een winter vol warmte, sfeer en een flinke economische boost dankzij het Scandinavische winterplan.
Van een droom naar realiteit
In het gesprek met Erik Hollé benadrukte schepen De Brabandere dat Knokke-Heist méér wilde zijn dan alleen een zomerbestemming. Het gemeentebestuur ging aan de slag met een ambitieus Scandinavisch winterthema. Het doel? De badstad omtoveren tot een plek waar je ook in de koudere maanden wil zijn. Denk aan sfeervolle verlichting, creatieve winterdecoraties en unieke evenementen die bezoekers lokten.
Van kerstbomen die zachtjes fonkelden tot etalages vol Scandinavische gezelligheid: het resultaat was een stad die warmte uitstraalde, zelfs in de koudste maanden van het jaar.
Magische hoogtepunten om niet te vergeten
Tijdens de reportage noemde De Brabandere enkele hoogtepunten die het eindejaar onvergetelijk maakten. Zo was er de betoverende parade van Les Gueule d’Ours, die met zijn spektakel bezoekers in vervoering bracht. Het Pakjeshuis op het Burgemeester Frans Desmidtplein bood niet alleen gratis inpakdiensten, maar steunde ook lokale goede doelen.
En dan was er nog de Tussen 2 Feestenloop. Dit sportieve evenement bracht niet alleen lopers samen, maar gaf ook een economische impuls aan omliggende horecazaken. “Het enthousiasme van zowel inwoners als bezoekers heeft ons echt geraakt,” vertelde De Brabandere.
Lokale ondernemers speelden ook een sleutelrol. Met late-night shopping, prachtig versierde gevels en originele winteractiviteiten werd de stad een magneet voor bezoekers. Het gemeentebestuur stimuleerde ondernemers om creatief aan de slag te gaan, wat resulteerde in een uniforme uitstraling door heel Knokke-Heist.
Het geheim achter het succes
In het gesprek legde De Brabandere uit dat samenwerking de basis vormde voor het succes. De gemeente bood niet alleen inspiratie, maar ondersteunde ondernemers met praktische tools, zoals moodboards en workshops. Die gezamenlijke inspanning zorgde ervoor dat Knokke-Heist een consistente en uitnodigende sfeer neerzette.
De timing speelde ook een cruciale rol. Door het Scandinavische thema juist in december en januari in te zetten, trok Knokke-Heist een publiek dat normaal deze periode links laat liggen. Het event vanuit de Dienst Toerisme speelde slim in op de behoefte aan gezelligheid en warmte in de donkere maanden.
Een blijvende impact
Volgens De Brabandere heeft de eindejaarsperiode niet alleen voor levendigheid gezorgd, maar ook de lokale economie versterkt. Ondernemers rapporteerden een toename in bezoekers en omzet, terwijl Knokke-Heist haar imago als kwaliteitsvolle bestemming verder wist te versterken.
“Dit is nog maar het begin,” aldus De Brabandere. “We bouwen hierop voort met nieuwe thema’s en evenementen. Knokke-Heist moet blijven bewijzen dat we elk seizoen iets unieks te bieden hebben.”
