Stel je voor: je rijdt rustig over de Isabellalaan richting Knokke-Heist. Het is een doodgewone dinsdag op 22 november 2022. Plots gebeurt er iets wat je nooit had kunnen bedenken. De bestuurder van de wagen voor je, een Nederlander van 47, stopt abrupt. Voordat je kunt reageren, stapt hij uit met een alarmpistool in zijn handen. Je hart slaat over.

Een angstaanjagend moment

De man komt direct op je auto af. Hij lijkt boos, maar ook verward. Met het pistool in zijn hand begint hij op je wagen te slaan, precies op het koetswerk. Je bevriest. Is dit een overval? Of misschien een vergissing? Hoe dan ook, het voelt als een eeuwigheid voordat hij weer in zijn auto stapt en wegrijdt.

Maar jij bent scherp. Je noteert zijn nummerplaat. Later die dag weet de politie de verdachte snel op te sporen. Bij zijn verhoor zegt hij dat hij dacht te worden achtervolgd. Een vreemde verklaring die je niet geruststelt.

Een grotere kwestie?

Het is niet de eerste keer dat deze man denkt dat hij wordt gevolgd. Volgens de procureur speelde zo’n situatie eerder in Nederland. Paranoia wordt genoemd als mogelijke oorzaak. Een psychiatrisch onderzoek lijkt noodzakelijk, al blijft het voor jou als slachtoffer slechts een schrale troost.

Donderdag verscheen de verdachte niet voor zijn proces. De procureur vroeg twaalf maanden celstraf. Op 7 februari volgt de uitspraak. Voor het slachtoffer blijft de vraag hangen: hoe verwerk je zoiets? Het was misschien geen echt vuurwapen, maar de dreiging voelde levensecht.