Met veel enthousiasme is gisteren het grensoverschrijdende project COMMERCE! gelanceerd. Dit initiatief, gesteund door Europa, brengt 14 steden en 4 ondersteunende organisaties uit de grensregio Frankrijk, Wallonië en Vlaanderen samen. Het doel? Lokale handelaars ondersteunen, stadskernen versterken en de leefbaarheid en aantrekkelijkheid van steden, zoals Brugge, een stevige impuls geven.
Meer kansen voor Brugse ondernemers
Lokale handelaars en horecazaken zijn de ziel van Brugge. Ze brengen niet alleen economische waarde, maar zorgen ook voor een unieke charme en sociale cohesie. Toch staan veel ondernemers onder druk door veranderende koopgewoontes en concurrentie van online retail. Het gevolg? Leegstand in winkelstraten en een verschraling van het aanbod.
Het project COMMERCE! biedt hier een oplossing. Brugse handelaars krijgen toegang tot een laagdrempelige retailscan waarmee ze inzicht krijgen in verbeterpunten voor hun zaak. Of het nu gaat om het optimaliseren van de winkelbeleving, het vinden van een opvolger of experimenteren in nieuwe markten via grensoverschrijdende pop-upwinkels, dit project biedt concrete handvaten. Bovendien worden er inspirerende bezoeken en infosessies georganiseerd, zodat ondernemers over de grens kunnen leren van succesvolle voorbeelden.
Beleving en placemaking in Brugse binnenstad
Een bruisende stadskern is essentieel voor Brugge. Dankzij COMMERCE! kan de stad verder investeren in aantrekkelijke straten en pleinen. Met behulp van data-analyse wordt de aantrekkelijkheid van specifieke locaties in kaart gebracht en aangepakt. Via zogenaamde placemaking-projecten worden openbare ruimtes getransformeerd tot levendige plekken vol betekenis. Denk aan evenementen buiten de klassieke openingsuren of innovatieve winkelacties om leegstand tegen te gaan.
Leren en samenwerken over grenzen heen
Wat COMMERCE! bijzonder maakt, is de intensieve samenwerking tussen steden en organisaties in de Interreg-regio. Elke stad, inclusief Brugge, behoudt haar eigen aanpak, maar kan tegelijkertijd leren van de goede praktijken van andere partners. De focus ligt op kennisdeling en het ontwikkelen van maatwerkoplossingen voor lokale uitdagingen.
Tegen 2025 organiseert Brugge een speciaal infomoment om handelaars en inwoners te informeren over de concrete resultaten en plannen binnen het project. Het is een unieke kans om als stad een voorbeeld te stellen in de regio en tegelijkertijd de Brugse identiteit te versterken.
Een investering in de toekomst van Brugge
Het COMMERCE!-project, dat loopt van juli 2024 tot juni 2028, is een investering van maar liefst 4,25 miljoen euro, waarvan 2,55 miljoen euro wordt gefinancierd door het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Stad Brugge werkt nauw samen met partners zoals KERNpunt, POM West-Vlaanderen, en andere steden om deze ambitieuze doelen te realiseren.
Brugge staat klaar om, samen met haar ondernemers, te bouwen aan een levendige en aantrekkelijke toekomst.
