De Blankenbergse vereniging 4 Example is niet langer erkend door de stad Blankenberge. Dit besluit volgt nadat de vereniging sinds vorige maand niet meer zetelt in een lokaal adviesorgaan, wat een essentiële voorwaarde is om de erkenning te behouden. Tot voor kort was 4 Example actief lid van de Gehandicapten Adviesraad Blankenberge.
Gevolgen voor de rolstoeltoegankelijkheid
Het verlies van de erkenning heeft directe gevolgen voor het samenwerkingsakkoord tussen 4 Example en de stad Blankenberge. Dit akkoord, dat de vzw in staat stelde het rolstoeltoegankelijk paviljoen aan het strand te beheren, loopt af op 31 december 2024. Vanaf dat moment lijkt het erop dat er geen strandrolstoelen meer beschikbaar zullen zijn via de organisatie.
Voor mensen met een beperking, die de afgelopen jaren gebruik konden maken van de faciliteiten, is dit een verontrustend vooruitzicht. De strandrolstoelen boden hen de mogelijkheid om te genieten van het strand, iets wat zonder deze hulpmiddelen vaak onmogelijk is. “Het zou een grote stap terug zijn voor de toegankelijkheid van het strand,” merkt een lokale inwoner op. “Veel mensen zullen het missen.”
Wat betekent dit voor 4 Example?
Hoewel 4 Example haar officiële erkenning verliest, blijft de organisatie vastberaden om haar werk voort te zetten. De vereniging benadrukt dat ze de afgelopen vier jaar met veel toewijding mensen met een handicap of beperking toegang tot het strand heeft verleend en dit werk willen ze blijven doen, ondanks de nieuwe uitdagingen. “We hebben altijd gestreefd naar inclusiviteit en dat blijven we doen,” zegt een woordvoerder van de vzw.
Toch is het verlies van de samenwerking met de stad een bittere pil. Volgens 4 Example is het jammer dat bepaalde leden van het lokaal bestuur de inspanningen van de organisatie vanzelfsprekend lijken te vinden.
Tegenstand en vragen over toegankelijkheidsbeleid
Het besluit roept vragen op over het bredere toegankelijkheidsbeleid van Blankenberge. Verschillende inwoners vragen zich af of de stad voldoende alternatieven zal bieden. “Het kan toch niet zo zijn dat mensen met een beperking hun toegang tot het strand verliezen?” vraagt een bewoner zich af. Dit besluit kan ook druk zetten op andere organisaties die actief zijn in het adviesorgaan en soortgelijke diensten verlenen.
Ondanks de tegenstand vanuit verschillende hoeken heeft het stadsbestuur nog niet gereageerd op mogelijke alternatieve oplossingen na het beëindigen van het contract met 4 Example.
