Knokke-Heist telt steeds meer eeuwelingen en steeds minder kinderen
Heb je het ook al gemerkt? Steeds vaker zie je rollators in het straatbeeld van Knokke-Heist. Niet zo gek, want bijna 38% van de inwoners is 66 jaar of ouder. En er zijn maar liefst 20 eeuwelingen. Twintig! Dat is meer dan het aantal gezinnen met meer dan zes kinderen.
Knokke-Heist wordt grijs. En dat voel je overal. In de supermarkt, op het strand, op de dienst Burgerzaken. Maar hoe komt dat? En wat zeggen de cijfers over 2024 eigenlijk écht?
Een rustige bevolkingsgroei zonder kinderdrukte
Op 31 december 2024 telde Knokke-Heist 32.996 inwoners. Dat zijn er 531 meer dan het jaar ervoor. Geen explosie dus, maar wel een gestage groei.
Toch zijn gezinnen met kinderen een zeldzaamheid. Slechts 12,66% van de huishoudens telt minderjarigen. De overgrote meerderheid – meer dan 87% – zijn alleenstaanden of koppels zonder kinderen.
Er zijn zelfs maar 4 gezinnen met 7 of meer kinderen. Dat is op een totaal van 16.758 huishoudens. De kinderwagens worden duidelijk ingehaald door rollators.
De grijze golf rolt binnen
37,84% van de inwoners is ouder dan 66 jaar. En binnen die groep stijgt vooral het aantal tachtigers en honderdjarigen.
Daartegenover staat dat nog geen 11% van de inwoners jonger is dan 18. Dat zijn dus amper zo’n 3.400 kinderen in de hele gemeente.
De grootste groep – net iets meer dan de helft – zijn volwassenen tussen 18 en 65. Maar die groep slinkt relatief gezien langzaam.
Verhuizen blijft populair, vooral binnen West-Vlaanderen
In 2024 werden 3.110 verhuisbewegingen genoteerd. De meeste mensen die naar Knokke-Heist komen, komen uit andere West-Vlaamse gemeenten. Vaak tussen 25 en 65 jaar oud.
Ook veel inwoners vertrekken opnieuw, vooral binnen dezelfde provincie.
Wat wel opvallend is: in bijna 1 op 5 gevallen komt de wijkdienst persoonlijk langs bij een verhuisaanvraag. Dat vraagt veel tijd en inzet van het lokale team.
Minder huwelijken, meer samenwonen
Slechts 96 koppels stapten in 2024 in het huwelijksbootje. Dat zijn er weer wat minder dan vorig jaar.
Daarentegen kozen 139 koppels voor een wettelijke samenwoning. En het aantal geboortes blijft schommelen rond de 180.
Wat opvalt: bijna een derde van de moeders bevalt buiten de gemeente, vooral in Brugge. En 31% van de baby’s heeft geen Belgische nationaliteit.
Vreemdelingen: vooral Roemenen en Oekraïners
In totaal heeft 9,4% van de inwoners een buitenlandse nationaliteit. Daarvan is 74% afkomstig uit andere EU-landen, vooral Roemenië.
De groep niet-Europeanen daalt licht. Onder hen vormen de Oekraïners de grootste groep.
Digitalisering boomt
Waar je vroeger nog met een nummertje moest aanschuiven, boek je nu online een afspraak. En dat doen mensen ook massaal.
In 2024 gebeurden er 31.174 afspraken bij de dienst in Knokke en nog eens 3.258 in Heist.
En het e-loket? Dat is in 4 jaar tijd geëxplodeerd van 1.438 naar 7.658 aanvragen. Zonder verplaatsing. Zonder wachtrij. Gewoon thuis. Handig, toch?
Wat zegt dit over de toekomst?
Knokke-Heist vergrijst. Dat is duidelijk. Maar tegelijk blijft de gemeente aantrekkelijk voor tweedeverblijvers, toeristen en rustige gezinnen zonder kinderen.
Zorgt dat voor nieuwe uitdagingen in zorg, huisvesting en mobiliteit? Absoluut.
En hoe zie jij dat? Merk jij het ook in jouw straat, je buurt, je supermarkt?
Laat het weten. Deel dit artikel en praat mee over de toekomst van jouw gemeente.
“Daartegenover staat dat nog geen 11% van de inwoners jonger is dan 18.”
Cijfers die helemaal niet verwonderlijk zijn, maar het “resultaat” van decennialang feodaal Lippens-beleid die enkel maar kapitaalkrachtige senioren als doelgroep voor ogen had. Bij de zogenaamde “Gemeentebelangen” bleef het altijd overdovend stil als het over demografie ging. Zelfs nu wordt deze trend (het woord “dynamiek” zou hier niet op zijn plaats zijn …) indirect verdergezet door de vastgoedsector (decennialang gefaciliteerd door de zogenaamde “Gemeentebelangen” onder het mom van de visie van Lippens, lijkt eerder op het fiasco van Lippens) die enkel maar onbetaalbare woningen neerzet, in plaats van jongeren aan te trekken, stoot men jongeren nog meer af.
Ik zie bij het huidige gemeentebestuur ook niet echt urgentie bij de benadering van de compleet scheefgetrokken demografie en potten zullen er al helemaal niet worden gebroken, voor de eenvoudige reden, het is te laat, veel te laat!
“De kinderwagens worden duidelijk ingehaald door rollators.”
In de toekomst krijgen we misschien nog files en parkeerproblemen met rollators met als gevolg een aangepast mobiliteitsplan voor rollators!
Logisch fenomeen. Onze gemeente is, dank zij het Lippensbeleid, uitgegroeid tot de leukste, de veiligste, de properste, de meest respectvolle en de slimste gemeente van het land, laat staan van Europa. De kwaliteit van het leven is onevenaarbaar. Winkels, van Aldi tot Vuitton, restaurants, van McDonalds tot Bartholomeus, de golf, tennis, padel, manège, wakeboard, het zwembad, bowling, de propere moderne karting, de zee, de strandbars, kitesurf, de paadjes, de fietsroutes in de polders op een boogscheut, de trage en propere golfkarretjes, de mooie villawijken… noem maar op. Waar vindt je dat ? De ideale plek dus om tot rust te komen na een druk leven. Knokke-Heist is niet zoals andere gemeenten, dat is duidelijk. Andere badsteden hebben nooit dezelfde politiek gevoerd en zijn dan ook minder in trek, hoewel de zee toch altijd zal aantrekken. De afstand tot de centrumsteden en het gebrek aan efficiënt openbaar vervoer maakt dat we niet aantrekkelijk zijn voor zij die in of rond Brussel, Antwerpen of andere steden werken. Dat is ook geen doelpubliek. Wonen is daardoor inderdaad duur geworden. Maar de lokale bevolking heeft daar meer dan van geprofiteerd. Ze blijven hun huizen duur verkopen aan tweedeverblijvers of bouwpromotoren en dat maakt dat er minder betaalbaar wonen aanwezig is voor zij die hier werken. Anderzijds is er nog veel plaats in de omgeving (op fietsafstand) waar gemakkelijk een aantal (betaalbare) woongebieden kunnen ontwikkeld worden. Leuke dorpen als Westkapelle, Ramskapelle, tot Hoeke of zelfs Lapscheure bieden mogelijkheden. We kunnen fier zijn op onze gemeente en de aantrekkingskracht die door jarenlang intelligent beleid is opgebouwd. De reputatie is wereldwijd. Laat ons hopen dat het halfnieuwe bestuur ons paradijs niet verder bezoedelt met gigantische bouwprojecten en de omwoners respecteert, wat het vorige bestuur te veel heeft nagelaten, zwichtend voor de corrupte vastgoedcriminelen zoals Gheyssens en POC.